하이힐을 신고 하루를 보낸 날, 발가락 사이에 뭔가 끼어 있는 것처럼 저린 느낌이 든 적 있으신가요.
신발을 벗으면 좀 나아지길래 그냥 피곤해서 그런가 보다 했습니다.
그런데 요즘은 운동화를 신어도 걸을 때마다 셋째, 넷째 발가락 사이가 찌릿하고, 꼭 발바닥에 작은 돌을 밟고 있는 느낌이 듭니다.
이 패턴이라면 모튼신경종을 의심해볼 만합니다.
## 모튼신경종, 정확히 뭔가요?
발가락 쪽으로 가는 신경 중 하나가 발바닥 쪽, 발가락 뼈 사이 좁은 틈을 지납니다. 이 신경 가지가 반복적으로 눌리고 자극되면 신경 주변 조직이 두꺼워지는데, 이것이 모튼신경종입니다.
가장 흔한 위치는 셋째와 넷째 발가락으로 가는 신경 사이입니다. 두 신경 가지가 이 지점에서 합쳐지면서 압박에 특히 취약해진다고 알려져 있습니다.[1]
좁고 굽이 높은 신발, 발볼이 좁은 신발을 오래 신을수록 발가락 뼈 사이 공간이 눌려 신경이 자극될 기회가 늘어납니다. 발볼이 좁아 신경이 눌리고, 신경이 눌려 부으면 공간이 더 좁아지고, 그러면 다시 더 눌리는 식으로 악순환이 반복됩니다.
## 자가진단 — 도구 없이 확인하기
1. **엄지·새끼발가락 스퀴즈 테스트.** 양손으로 발 앞쪽을 좌우에서 지그시 모아 쥡니다. 발가락 뼈 사이가 좁아지면서 찌릿한 통증이나 저림이 재현된다면 양성 신호입니다.
2. **맨발 걷기 자가진단.** 신발을 벗고 평평한 바닥을 맨발로 걸어봅니다. 발을 디딜 때마다 특정 발가락 사이에서 저림이나 타는 듯한 느낌이 반복되는지 확인합니다.
3. **압통 자가진단.** 발등 쪽에서 셋째·넷째 발가락 사이 공간을 손가락으로 눌러봅니다. 그 지점만 유독 아프거나, 누르는 순간 발가락 쪽으로 찌릿함이 뻗친다면 모튼신경종 가능성을 더 의심해볼 수 있습니다.
발가락 감각이 계속 둔해져 있거나, 쉬어도 저림이 가라앉지 않거나, 발등이나 발목까지 붓는다면 자가진단만으로 넘기지 말고 전문가의 진료를 받으시는 게 좋습니다.
## 집에서 하는 관리법
1. **신발 먼저 바꾸기.** 발볼이 넉넉하고 굽이 낮은 신발로 바꾸는 것이 가장 먼저입니다. 운동이나 시술보다 신발 교체가 증상 완화에 더 크게 기여하는 경우가 많습니다.[1]
2. **발가락 벌리기.** 발가락 사이에 손가락을 끼워 넣고 양옆으로 천천히 벌려줍니다. 10초씩 5회. 좁아져 있던 공간을 넓혀주는 느낌으로 합니다.
3. **발바닥 롤링.** 풋롤러나 작은 공을 발바닥 아래에 놓고 천천히 굴립니다. 통증 지점은 피하고 그 주변만 부드럽게 풀어줍니다.
4. **발가락 링 착용.** 벌어진 발가락 사이 공간을 자세 교정 없이 자연스럽게 유지해주는 보조 도구를 신발 안에서 활용하는 방법도 있습니다.
## 손 느낌만으론 아직 애매하다면?
위 자가진단은 손으로 확인하는 대략적인 느낌입니다. 통증 위치가 애매하거나 걸음걸이 자체가 영향을 주는지 궁금하다면, 3BA의 자세분석 앱을 써보시는 것도 방법입니다. 정면·측면·후면 사진 딱 3장만 찍으면 어깨·골반·척추 정렬 상태를 분석해서 100점 만점의 밸런스 점수로 보여줍니다. 한 번으로 끝내지 않고 주기적으로 기록해두면 점수 변화도 함께 추적할 수 있습니다.
정확한 진단을 대신하는 도구는 아닙니다. 다만 걸음걸이와 체중 분산 습관을 기록하고 비교해보는 용도로는 쓸만합니다. [구글플레이에서 받기](https://play.google.com/store/apps/details?id=com.SamBA.posturelab), [앱스토어에서 받기](https://apps.apple.com/kr/app/3ba-posturelab/id6782053846)에서 받아보실 수 있습니다.
체중이 발 앞쪽, 특히 한쪽으로 쏠리는 습관이 확인되면 아래 추천 프로그램 중 어느 쪽이 맞을지 가늠하기 쉬워집니다.
## 자가진단 결과별 추천 프로그램
| 이런 결과가 나왔다면 | 추천 프로그램 | 이유 |
|—|—|—|
| 신발만 바꿔도 금방 편해지는 가벼운 단계 | [발 정렬 패키지](https://3bacenter.com/product/toering-gravity-package/) | 발가락 링으로 벌어진 공간을 유지하면서, 중력정렬 시리즈로 체중이 발 앞쪽으로 쏠리는 걸음 습관 자체를 함께 바꿔줍니다 |
| 걸을 때마다 저림이 반복되고 발바닥 전체가 피곤하다 | [풋롤러](https://3bacenter.com/product/align-12-footroller/)와 [자세교정 홈트 3종 세트](https://3bacenter.com/product/align-kit-3set/) | 발바닥을 꾸준히 풀어주면서, 체중을 받아내는 하체 전체의 정렬을 함께 잡아줍니다 |
| 발뿐 아니라 무릎·골반까지 같이 틀어진 느낌이다 | [12주 완성 패키지](https://3bacenter.com/product/posture-12w-package/) | 전신 정렬을 기준부터 잡아, 체중이 한쪽 발로 쏠리게 만드는 걸음·서기 습관 자체를 바꿔줍니다 |
*어느 유형인지 애매하다면 12주 완성 패키지로 시작하시는 편이 안전합니다. 전신 정렬을 기준부터 잡는 과정이라 대부분의 유형을 포괄합니다.*
## 마치며
신발 하나 바꾸는 것만으로 꽤 많이 좋아지는 경우가 흔합니다. 그래도 저림이 계속되거나 감각이 둔해진다면, 혼자 참지 말고 전문가와 상담해보시길 바랍니다.
참고문헌
[1] Mak MS, Chowdhury R, Johnson R. Morton’s neuroma: review of anatomy, pathomechanism, and imaging. Clinical Radiology. 2020;76(3):235.e15-235.e23. DOI
