가방을 한쪽 어깨에 오래 메고 걷다 보면, 손끝이 저려오는 느낌이 있습니다.
머리 위로 팔을 들어 선반 물건을 꺼낼 때도 비슷합니다.
손을 몇 번 흔들어주면 괜찮아지는데, 자세를 바꾸면 또 그럽니다.
흉곽출구증후군, 정확히 뭔가요
목과 어깨 사이, 빗장뼈(쇄골) 아래쪽에는 팔로 가는 신경과 혈관이 좁은 통로를 지나갑니다.
이 통로가 좁아져 신경이나 혈관이 눌리는 상태를 흉곽출구증후군(Thoracic Outlet Syndrome, TOS)이라고 부릅니다.
대부분은 신경이 눌리는 유형이라, 팔이나 손에 저림·무거움·막연한 통증이 나타나는 경우가 많습니다[1].
둥그렇게 말린 어깨, 거북목처럼 앞으로 나온 목 자세가 이 통로를 더 좁게 만드는 쪽으로 작용합니다.
손으로 하는 자가진단
- 양팔을 옆으로 벌려 어깨 높이까지 올리고, 팔꿈치를 90도로 굽혀 손을 천천히 쥐었다 펴기를 1분 정도 반복해봅니다. 손이 무거워지거나 저림이 심해지는지 확인합니다.
- 가방끈을 멘 자세처럼 어깨를 아래로 살짝 늘어뜨린 채 1분 정도 있어 봅니다. 그 팔 쪽에 저림이나 뻐근함이 올라오는지 봅니다.
- 쇄골 바로 아래, 목과 어깨가 만나는 지점을 가볍게 두드려봅니다. 그 자리에서 손이나 손가락 쪽으로 찌릿한 느낌이 퍼지는지 확인합니다.
다만 이런 자가진단은 되지 않는 사람에게도 양성처럼 나오는 경우가 흔해서, 결과 하나로 확진할 수는 없습니다[2]. 참고용으로만 보시는 게 맞습니다.
왜 생기나요
둥글게 말린 어깨 자세입니다. 장시간 책상 앞에 앉아 어깨가 안쪽으로 말리면 쇄골과 첫째 갈비뼈 사이 공간이 줄어듭니다.
반복적인 팔 들어올리기 동작도 원인이 됩니다. 수영, 배구, 무거운 가방을 어깨에 메고 다니는 습관처럼 팔을 자주 들거나 어깨에 부담을 주는 동작입니다.
사소한 외상 이후 변화도 있습니다. 쇄골 골절이나 어깨 부상 이후 자세 보상이 생기면서 그 통로가 좁아지는 경우입니다.
왜 안 낫나요
어깨가 말린 자세로 계속 있으면 통로가 좁은 상태로 하루 대부분을 보내는 셈입니다.
그 상태에서 신경이 눌리는 느낌이 들어 손을 흔들어 풀어도, 자세로 돌아가면 다시 눌립니다.
그래서 “풀었다 다시 저리고”가 반복되고, 그 사이 목·어깨 근육은 이 불편한 자세를 더 단단히 붙잡으려 애쓰며 오히려 더 뭉치는 쪽으로 갑니다.
손 저림이 계속되거나 손 근육에 힘이 빠지는 느낌, 손이 차갑거나 색이 변하는 증상이 있다면 자가관리보다 진료가 먼저입니다.
자세분석으로 먼저 확인해보세요
TOS는 어깨가 말리고 쇄골 높이가 틀어진 자세와 함께 나타나는 경우가 많습니다.
3BA 자세분석 앱으로 사진 3장만 찍으면 전신 밸런스를 100점 기준 점수로 확인하고, 시간이 지나며 어떻게 바뀌는지 기록해볼 수 있습니다.
정확한 진단이 아니라 내 어깨와 쇄골이 어느 방향으로 틀어져 있는지 기록하고 비교하는 도구로 보시면 됩니다.
구글플레이에서는 Google Play에서 받기로, 아이폰에서는 App Store에서 받기로 설치할 수 있습니다.
어깨 쪽 점수가 낮게 나왔다면, 아래 추천 프로그램을 참고해보시면 됩니다.
집에서 하는 관리
1. 가슴 벌리기 스트레칭 — 문틀을 잡고 팔꿈치를 90도로 굽힌 채 몸을 살짝 앞으로 기울여 가슴 앞쪽을 늘립니다. 20~30초씩 3회.
2. 어깨뼈 뒤로 당기기 — 양어깨를 뒤로 당겨 날개뼈를 모으는 동작을 천천히 반복합니다. 10회씩 2세트. 목에 힘이 들어가지 않도록 주의합니다.
3. 목 옆 기울이기 스트레칭 — 한쪽 손을 반대편 머리 위에 가볍게 올려 목을 옆으로 천천히 기울입니다. 좌우 각 20초씩.
4. 가방 메는 쪽 바꾸기 — 운동이 아니라 습관 교정입니다. 같은 쪽으로만 무거운 가방을 메는 습관을 바꿔주는 것만으로도 통로에 걸리는 부담이 줄어듭니다.
저림이 심한 날에는 팔을 머리 위로 오래 드는 동작은 피하고, 통증이 없는 범위 안에서만 움직입니다.
이것만은 하지 마세요
저림이 있는데 무거운 가방을 계속 한쪽으로만 메는 것. 통로를 더 좁히는 자세를 그대로 유지하는 셈입니다.
팔을 머리 위로 드는 운동을 통증 중에도 강행하는 것. 증상을 유발하는 자세를 운동이라는 이름으로 반복하는 건 역효과입니다.
자가진단 결과 하나로 TOS를 단정하는 것. 앞서 말씀드렸듯 이런 테스트들은 정상인 사람에게도 양성처럼 나오는 경우가 많아, 증상이 반복되면 전문가 평가를 함께 받는 것이 정확합니다.
자가진단 결과별 추천 프로그램
| 이런 결과가 나왔다면 | 추천 프로그램 | 이유 |
|---|---|---|
| 목·어깨가 앞으로 말리고 데스크 작업이 많은 경우 | 5주 거북목교정 | 목과 어깨가 앞으로 쏠린 자세부터 단계별로 풀어주면, 쇄골 아래 통로가 좁아지는 원인을 직접 다룹니다 |
| 전신 정렬이 함께 틀어져 있고 복합적인 증상이 있는 경우 | 12주 자세교정 | 어디부터 손봐야 할지 모르겠다면 전신 정렬을 기준부터 잡는 쪽이 안전합니다 |
어느 쪽인지 애매하다면 12주 자세교정으로 시작하시는 편이 안전합니다. 전신 정렬을 기준부터 잡는 과정이라 대부분의 유형을 포괄합니다.
마무리
손 저림은 손을 흔들어 당장 풀 수는 있어도, 그 원인이 되는 자세가 그대로면 금방 돌아옵니다.
어깨가 말리는 자세부터 조금씩 바꿔가시면 개선되는 경우가 많습니다.
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참고문헌
[1] StatPearls. Thoracic Outlet Syndrome. 신경성 TOS가 전체의 90% 이상을 차지하며, 물리치료 등 보존적 치료로 약 90%가 호전된다고 보고합니다. 자료 보기
[2] Proffitt S. Thoracic Outlet Syndrome; are clinical tests useful? University of Brighton MSK Physiotherapy Blog. Adson·Roos·Wright 등 유발 검사가 무증상자에게도 높은 위양성률을 보인다는 여러 연구(Rayan & Jensen 1995, Nord et al 2008 등)를 검토했습니다. 자료 보기
[3] Diagnostic Values of Clinical Diagnostic Tests in Thoracic Outlet Syndrome. Turkish Journal of Physical Medicine and Rehabilitation. DOI: 10.4274/tftr.56.155. Roos 검사의 민감도가 92.47%로 가장 높게 보고됐습니다. 자료 보기
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.
